INDIA - RUSSIA: India cierra un acuerdo con Rusia para construir cuatro plantas nucleares

La India y Rusia concluyeron las negociaciones para construir cuatro reactores nucleares rusos en el sur indio, una iniciativa impulsada en enero del año pasado durante la visita a Nueva Delhi del presidente ruso, Vladimir Putin.

"Hemos concluido las negociaciones para llegar a un acuerdo de cooperación en la construcción de plantas nucleares adicionales en la India", anunció el primer ministro indio, Manmohan Singh, en su declaración leída a los medios.

El acuerdo se alcanzó durante la visita oficial a la India del primer ministro ruso, Víctor Zubkov, que se reunió con Singh. Sin embargo, el acuerdo sólo será firmado por ambas partes cuando el Grupo de Suministradores de combustible y componentes Nucleares (NSG) dé su visto bueno a la cooperación atómica civil con la India.

Ambas partes implementan así el memorando de entendimiento que firmaron hace un año durante la visita de Putin, que preveía la construcción de cuatro reactores adicionales a los dos que Rusia ya está levantando en Kudankulam, en el estado sureño de Tamil Nadu, así como de otras centrales en suelo indio.

El proyecto de Kudankulam se vio sin embargo retrasado en 2007 por razones "técnicas" al tiempo que la India negociaba y suscribía su primer pacto de cooperación nuclear con EEUU, país que se comprometió a desbloquear el acceso indio al mercado del NSG.

Otro acuerdo entre la India y Rusia que se ha visto demorado, y que fue discutido por los primeros ministros, afecta al suministro del buque de guerra ruso "Admirante Gorshkov", con su flota de aviones y helicópteros, previsto para agosto de este año.

Rusia, principal suministrador militar indio durante décadas, quiere renegociar el precio del contrato, aduciendo un incremento de costes desde que se firmó hace tres años.

Según la agencia IANS, las partes convinieron que hay que encontrar una solución aceptable para ambas y no permitir que este desacuerdo empañe una duradera relación de cooperación militar. "Hemos reafirmado nuestro compromiso de reforzar nuestra cooperación de defensa, que es un pilar importante de nuestra asociación estratégica", dijo Singh.

Además, tanto Singh como su homólogo ruso se propusieron aumentar el comercio bilateral de los actuales 4.000 millones de dólares a 10.000 millones en 2010. "Nos hemos puesto de acuerdo en que necesitamos diversificar nuestro comercio, ampliar la cooperación en sectores como los minerales, los diamantes y las infraestructuras, así como en inversión, servicios y tecnología", señaló el primer ministro indio. Nueva Delhi y Moscú firmaron también varios memorandos de entendimiento, entre ellos uno de lucha contra el narcotráfico y el contrabando.

Durante su visita, Zubkov inauguró un foro de negocios al que asistieron empresarios indios y rusos. El primer ministro ruso tiene previsto finalizar su visita oficial a la India tras un recorrido por el mausoleo del Taj Mahal, en la ciudad de Agra.

Source: EFE

FRANCEA: Una empresa cárnica produce su electricidad a partir de tripas de cerdo

La empresa de productos porcinos Maillard-La Bainaise, de la bretaña francesa (oeste del país), obtiene la electricidad que necesita para sus hornos, sus frigoríficos, su calefacción y su agua caliente a partir de tripas de cerdo que desechaba, publica la prensa.

Michel Maillard, presidente de esta empresa de veinte trabajadores, explica en el diario "Le Parisien" que su compañía tenía "una factura de electricidad de 15.000 euros al año" y además pagaba "150 euros semanales por la eliminación de una tonelada de grasa".

Maillard conoció a tres ingenieros de la Escuela de Minas de Nantes que buscaban una fábrica para probar una idea de valorización energética de grasas animales y ofreció su empresa para el experimento.

Toda la grasa que sobra al producir los embutidos elaborados con tripas de cerdo se recupera y se mezcla con etanol y con "pequeños secretos", explica el ingeniero Luc Gérin, de 26 años. Tras más de mil horas de horas de pruebas y gracias a sus "pequeños secretos", los ingenieros han conseguido hacer funcionar un pequeño motor diesel que responde perfectamente, asegura Gérin.

Maillard-La Bainaise producirá pronto más electricidad de la que necesita para su actividad, por lo que podrá incluso venderle el excedente a sus vecinos.

"La utilización de una tonelada de grasa de tripas de cerdo evita expulsar a la atmósfera una tonelada de CO2" (dióxido de carbono), explica Guérin, que junto con sus otros dos compañeros ha creado la empresa S3D para continuar con sus proyectos de transformación de la grasa de cerdo en electricidad.

Source: EFE

SOUTHAFRICA: Areva says it is ready to build 12 reactors in South Africa

French nuclear giant Areva said on Thursday it was ready to build up to 12 next-generation power plants in South Africa, where massive electricity shortages shut down the key mining industry this month.

Areva said that in addition to an earlier plan to build two nuclear power plants in South Africa, announced earlier this month, it would now offer 10 more of its third generation systems through to 2025.

These would be built in partnership with construction and communication conglomerate Bouygues and electricity giant EDF of France, alongside South African engineering firm Aveng -- the same companies involved in the first two.

Areva said it was offering South Africa "a total partnership, covering the construction of EPR (third-generation) reactors and joint development of the South African nuclear industry."

French President Nicolas Sarkozy is due to visit South Africa on February 26-27 and will be accompanied, among others, by the head of Areva, Anne Lauvergeon.

South Africa, the continent's strongest economy, has been beset by power shortages in recent years as demand outpaced supply, with the problem hitting crisis proportions earlier this month as cuts forced the shutdown of the country's mining sector.

The government has been under fierce pressure because a 1998 white paper had warned that "timely steps will have to be taken to ensure that demand does not exceed available supply."

Source: Agence France Presse

ESPAÑA: Se baten récords en energía eólica al aumentar su capacidad 30% en 2007

España instaló en 2007 más capacidad eólica que ningún país europeo en toda la historia y lideró el crecimiento de esta fuente de energía en la Unión Europea, al incrementar su capacidad instalada un 30,3 por ciento.

Según datos facilitados por la Asociación Europea de la Energía Eólica (EWEA), España batió récords en Europa al aumentar en 3.522 megavatios su capacidad eólica, una parte importante del total de 8,554 que se instalaron en la Unión Europea, que en conjunto incrementó su capacidad un 18 por ciento.

"España -como antes hicieron Alemania y Dinamarca- ha tomado el liderazgo", señaló en un comunicado el director ejecutivo de la EWEA, Christian Kjaer. Con el incremento registrado el pasado año, el 10 por ciento de la electricidad en España procede del viento, según los datos de la EWEA.

España, con 15.145 megavatios, es el segundo país -tras Alemania- con mayor capacidad eólica disponible en la Unión Europea, zona que cuenta con una capacidad total de 56.535 megavatios, que cubren el 3,7 por ciento de la demanda energética de los Veintisiete.

EWEA calcula que esta capacidad eólica producirá una media de 119 teravatios por hora con condiciones normales de viento y permitirá evitar que se emitan 90 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2) cada año. A pesar de que el mercado de la energía eólica creció un 12 por ciento en la UE en comparación con 2006, la EWEA alerta de su estancamiento en algunos países como Alemania, Portugal y el Reino Unido. "Es positivo que la eólica crezca más que ninguna otra fuente de energía en Europa", señaló Kjaer, "pero si se excluye a España de los datos, el mercado europeo de turbinas registró un pequeño retroceso en 2007".

Para la EWEA, esto se debe a la lentitud de los procesos administrativos, los problemas para acceder a la red eléctrica y la incertidumbre legal en algunos Estados miembros. En este sentido, la asociación aseguró que una rápida aprobación de las propuestas de Bruselas para potenciar el uso de las energías renovables y luchar contra el cambio climático prepararía el camino para una "desarrollo masivo" de la energía eólica en Europa.

En 2007, el 40 por ciento de las nuevas instalaciones energéticas puestas en marcha en Europa fueron campos eólicos.

En este mismo periodo, el mercado mundial de las eólicas -que lideran empresas europeas- creció aproximadamente un 30 por ciento, hasta alcanzar un valor de unos 25.000 millones de euros.

Source: EFE