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EUROPA: La CE investiga si las tarifas reguladas de la electricidad en Francia son una ayuda pública ilegal

La Comisión Europea anunció hoy que ha abierto una investigación para averiguar si las tarifas reguladas de la electricidad en Francia constituyen subvenciones públicas ilegales a las grandes y medianas empresas y provocan distorsiones de competencia en el mercado comunitario. El Ejecutivo comunitario ya lanzó un procedimiento similar contra España el pasado mes de enero al considerar que la compensación del déficit tarifario, que en 2005 ascendió a 3.800 millones de euros, podría constituir una ayuda estatal no permitida, y también está indagando el caso de Italia.

La comisaria de Competencia, Neelie Kroes, destacó a través de un comunicado que "la financiación pública de los costes de la electricidad de algunas empresas podría distorsionar la competencia entre las industrias europeas y también impedir a los consumidores que se aprovechen plenamente de los beneficios del mercado único".

Los consumidores franceses pueden comprar su electricidad en el mercado liberalizado o en el mercado regulado. En este último, la adquieren a los distribuidores designados por el Estado francés a precios regulados. Estos precios, según la Comisión, son muy inferiores a los del mercado liberalizado. Desde principios de 2007, los clientes que abandonaron el mercado regulado pueden regresar y pagar la electricidad a precios superiores a los precios regulados iniciales, pero todavía inferiores al nivel del mercado.

El sistema, de acuerdo con el Ejecutivo comunitario, está financiado por la empresa pública Electricité de France (EdF), y por los impuestos que pagan todos los consumidores franceses de electricidad y que gestiona el Estado.

Bruselas está preocupada sobre todo por la distorsión de competencia que podrían provocar las tarifas más bajas aplicadas a las grandes y medianas empresas, especialmente a las que consumen mucha energía. La investigación no afecta a las tarifas reguladas aplicables a los particulares ni a las pequeñas empresas porque éstas no parecen dar ninguna ventaja económica en materia de competencia.

Los problemas de competencia que plantean las tarifas reguladas artificialmente bajas ya fueron puestos de relieve por el Ejecutivo comunitario en la investigación sobre el sector de la energía que realizó el año pasado. La Comisión ya ha abierto además un expediente sancionador por las tarifas reguladas contra Francia y también contra España al considerar que son incompatibles con la normativa comunitaria sobre liberalización de la electricidad.

Finanzas

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ROMANIA: Enel invertirá 2.000 millones de euros en Rumanía en los próximos 15 años

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MEXICO: Gas Natural, finalista en la pugna por las centrales de EDF en México

Iberdrola y Unión Fenosa se retiran del proceso, al creer “excesivo” el precio de venta de 2.200 millones.

La operación de relevancia singular que espera Gas Natural es sólo cuestión de tiempo. La compañía tiene la atención puesta en México, y a pesar de que se desconocían sus pretensiones al otro lado del Mar Atlántico, ha sorprendido a todos al colarse entre las ocho finalistas en la difícil pugna para hacerse con los activos que la francesa EDF ha puesto en venta en este país.

El proceso de venta de estas centrales ha suscitado gran expectación y han sido muchas las compañías que han concurrido al mismo para conseguir el caramelo de las cinco centrales del gigante francés de producción de electricidad de ciclo combinado (alimentadas por gas natural), con una potencia de 2.232 megavatios (MW), que representa una cuota del 5% del mercado mexicano.

EDF anunció la venta de estas plantas a principios de año, debido a la reestructuración que está realizando en su negocio internacional, y Unión Fenosa e Iberdrola señalaron entonces que estudiarían la operación atentamente, aunque, según fuentes de ambas compañías, finalmente se han retirado del proceso al creer “excesivo” el precio de venta.

En un principio se comentó que el importe de las centrales superaría los 1.100 millones de euros, puesto que ésta fue la inversión de EDF en el país. Sin embargo, estas cinco centrales han experimentado una gran revalorización y el precio de la oferta casi se ha duplicado, rondando ya los 2.200 millones de euros.

Estos números no han desanimado a Gas Natural, que discretamente se postuló como candidato a adquirir estas plantas y que declinó hacer algún comentario sobre el asunto al entender que se trata de un proceso confidencial. Si la gasistas se hace con estas centrales se colocará como el segundo productor privado en México, por detrás de Iberdrola, que cuenta con 5.000 MW. El tercer puesto lo ocuparía Unión Fenosa, con tres plantas y 1.550 MW, aunque el principal productor del país es el grupo estatal Comisión Federal de la Energía (CFE).

Pero la compañía que preside Salvador Gabarró no las tiene todavía todas consigo y tendrá que seguir compitiendo con siete grandes grupos a escala mundial, que son Intergen, de Estados Unidos; Suez-Tractebel, de Francia; Mitsui y Marubeni, de Japón, así como los fondos Goldman Sachs y Global Fund. La sorpresa ha sido una empresa proveniente de Malasia con un gran interés.

EDF, que está siendo asesorada en esta desinversión por el banco de negocios JP Morgan, espera que a finales de junio estas empresas presenten una oferta formal por las cinco centrales que tendrán un único destinatario.

Apuesta por México
Gas Natural tiene un gran interés en aumentar su peso en electricidad y esta apuesta por México está en linea con sus plantes de inversión. Desde junio del 2000, la compañía gestiona y opera la distribución de gas natural en la Ciudad de México. Actualmente, está presente en 14 de las 16 delegaciones políticas de esta capital, en las que planea invertir más de 200 millones de euros para continuar con la expansión y desarrollo de la actual red.

Con este salto a la generación, la compañía aprovechará las ventajas de la legislación mexicana, que garantiza la rentabilidad de toda su vida útil. Los productores suelen firmar contratos dolarizados con la CFE por 25 años, ofreciendo un marco regulatorio estable, algo que las compañías tienen muy presente tras los problemas en Latinoamérica.

Negocios
by Lorena López

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NICARAGUA: Piden a Ortega declarar la emergencia energética e intervenir a Unión Fenosa

La Red de Defensa del Consumidor pidió hoy al gobierno de Nicaragua declare estado de emergencia energética y pase al Estado la distribución de energía eléctrica, actualmente en manos de la empresa español Unión Fenosa.

La Red de Defensa del Consumidor, no gubernamental e integrada por miembros de la sociedad civil, demandó al gobierno que preside el sandinista Daniel Ortega 'intervenir' a Unión Fenosa, que opera en Nicaragua desde hace siete años.

Ortega, actualmente de gira internacional, recibió al inicio de su gobierno plantas de generación de energía de Venezuela, pero estas, con sus 60 megavatios de producción, no alcanza a atajar el déficit.

La Red responsabiliza a Unión Fenosa de los constantes cortes de energía que desde abril del año pasado, con algunas interrupciones, afectan a miles de nicaragüenses por períodos de cuatro a diez horas diarias.

Según Ricardo Osejo, directivo de la Red, se debe intervenir a la empresa española porque, a su juicio, ha incumplido con su plan de inversión, no brinda buen servicio a la ciudadanía y tampoco compra energía en el mercado centroamericano para reducir los apagones.

'Unión Fenosa no está preocupada por dar energía a Nicaragua', agregó.

Las distribuidoras Disnorte y Dissur, propiedad de Unión Fenosa, informaron hoy de que los apagones continuarán en todo el país, por un déficit en la generación de energía, que alcanza los 100 megavatios por hora, que está fuera de su alcance.

El portavoz de Unión Fenosa, Jorge Katín, rechazó, sin embargo, que esa empresa no esté haciendo esfuerzos por comprar energía en el mercado centroamericano y que esté incumpliendo con el contrato de concesión.

Aseguró que Unión Fenosa buscó, ayer lunes, comprar 30 megavatios de energía en el Ente Operador Regional (EOR), sin embargo la oferta estaba restringida y solamente pudieron comprar los 10 megavatios disponibles, de Guatemala.

'Para hoy presentamos la misma oferta, pero hasta ahora sólo hemos podido contratar 15 megavatios-hora', añadió.

Nicaragua enfrenta esta semana una crisis energética ocasionada por la salida repentina de una unidad de la Planta Nicaragua, parte de la Generadora Occidental (Geosa), de capital privado, que genera 50 megavatios de energía.

También porque aún no entra a funcionar la planta Momotombo y las plantas hidroeléctricas, ubicadas en lago Apanás, no están generando a toda su capacidad.

Tampoco los ingenios azucareros, que a base del bagazo de la caña de azúcar generaban hasta 60 megavatios de energía, están aportando al sistema interconectado debido a que terminó la zafra.

La demanda nacional de energía es de 496 megavatios, y a pesar de que la capacidad instalada es de 660 megavatios y la efectiva de 522 megavatios, la contratada es de 426 megavatios por problemas en la generación, según ha indicado repetidamente Unión Fenosa.

TERRA

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